Содержание
Когда Рик Хуганир, доктор философии, был подростком, он намеревался лучше понять физические и эмоциональные изменения в подростковом возрасте. «Мне было интересно, что со мной происходит, и я понял, что это изменилось в моем мозгу», - говорит Хуганир, директор отделения нейробиологии Джонса Хопкинса.
Это привело к старшему проекту по синтезу белка и памяти у золотых рыбок, а также к пожизненному увлечению тем, как мы учимся и запоминаем вещи.
«Воспоминания - вот кто мы есть», - говорит Хуганир. «Но создание воспоминаний - это еще и биологический процесс». Этот процесс вызывает много вопросов. Как этот процесс влияет на наш мозг? Как опыт и обучение изменяют связи в нашем мозгу и создают воспоминания?
Это лишь некоторые из вопросов, которые изучают Хуганир и его коллеги. Их работа может привести к новым методам лечения посттравматического стрессового синдрома, а также к способам улучшения памяти у людей с деменцией и другими когнитивными проблемами.
Память: все дело в связях
Когда мы узнаем что-то - даже такое простое, как чье-то имя - мы формируем связи между нейронами мозга. Эти синапсы создавать новые цепи между нервными клетками, существенно изменяя карту мозга. Огромное количество возможных связей придает мозгу непостижимую гибкость - каждая из 100 миллиардов нервных клеток мозга может иметь 10 000 соединений с другими нервными клетками.
Эти синапсы становятся сильнее или слабее в зависимости от того, как часто мы сталкиваемся с событием. Чем больше мы участвуем в какой-либо деятельности (например, игрок в гольф тренирует качели тысячи раз), тем сильнее связи. Однако чем меньше воздействие, тем слабее связь, поэтому после первого знакомства так трудно запомнить такие вещи, как имена людей.
«Мы пытались выяснить, как это происходит и как укрепить синапсы на молекулярном уровне?» - говорит Хуганир.
Новые открытия в памяти
На многие исследовательские вопросы, связанные с памятью, могут быть ответы в сложных взаимодействиях между определенными химическими веществами мозга, особенно глутаматом, и нейронными рецепторами, которые играют решающую роль в передаче сигналов между клетками мозга. Хуганир и его команда обнаружили, что, когда мыши подвергаются травматическим событиям, уровень нейронных рецепторов глутамата увеличивается в синапсах миндалевидного тела, центра страха мозга, и кодирует страх, связанный с воспоминаниями. Однако удаление этих рецепторов снижает силу этих связей, по существу стирая компонент страха травмы, но оставляя воспоминания.
Сейчас Хуганир и его лаборатория разрабатывают лекарства, нацеленные на эти рецепторы. Есть надежда, что инактивация рецепторов может помочь людям с синдромом посттравматического стресса, уменьшив страх, связанный с травматической памятью, в то время как их усиление может улучшить обучение, особенно у людей с когнитивной дисфункцией или болезнью Альцгеймера.
#TomorrowsDiscoveries: Использование данных для диагностики заболеваний головного мозга | Майкл И. Миллер, Ph.D.
Исследователь из Джона Хопкинса Майкл Миллер объясняет, как мы можем использовать данные для создания более совершенных диагностических инструментов для нейродегенеративных расстройств, таких как болезнь Альцгеймера.Определения
Деменция (ди-мен-ша): Нарушение функции мозга, которое может быть вызвано различными заболеваниями, поражающими мозг. Симптомы включают забывчивость, нарушение мышления и суждения, изменения личности, возбуждение и потерю эмоционального контроля. Болезнь Альцгеймера, болезнь Хантингтона и недостаточный приток крови к мозгу могут вызывать деменцию. Большинство типов деменции необратимы.
Посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР): Расстройство, при котором ваша реакция «бей или беги» или стресс остается включенной, даже когда вам не от чего бежать или сражаться. Расстройство обычно развивается после эмоциональной или физической травмы, такой как ограбление, физическое насилие или стихийное бедствие. Симптомы включают кошмары, бессонницу, вспышки гнева, эмоциональное онемение, а также физическое и эмоциональное напряжение.